Людям всегда была свойственна склонность к соперничеству и попыткам утвердить свое преимущество. К этому свойству людей восходит и склонность спорить по всевозможным поводам. Заключать пари люди умели уже в древние времена, причем ставкой в споре могли тогда быть не только деньги, но и драгоценности, дома, рабы и даже жены. Наверное, в наше время кто-то из игроков тоже был бы не прочь поставить свою жену в качестве ставки на какое-нибудь спортивное событие, да современные букмекеры предпочитают иметь дело с "денежным эквивалентом".Учитывая огромную страсть людей к игре, букмекеры извлекают из своего бизнеса большие прибыли. Так, итальянский футбол фактически существует на средства, вырученные от спортивных лотерей (которые находятся в ведении государства), причем, как известно, итальянский чемпионат - один из самых "богатых", если можно так выразиться, в мире.